مدرب المنتخب الإيطالي جينارو جاتوزو قرر عدم التحدث مجددًا عن تصريحاته المثيرة حول نظام تصفيات كأس العالم بعد موجة انتقادات من أمريكا الجنوبية، قائلاً، “يقولون إنهم يذبحونني هناك، نعيش في عالم لا يمكننا فيه قول أي شيء”.
تخوض إيطاليا غدًا الأحد مباراتها الأخيرة في المجموعة التاسعة من تصفيات كأس العالم أمام النرويج، وهي تحتل المركز الثاني. ولن تفقد إيطاليا هذا المركز إلا إذا فازت بفارق تسعة أهداف على منتخب لم يتعرض لأي هزيمة طوال المسابقة.
رغم فوز الأزوري بست مباريات من أصل سبع، لم يتمكن من حسم التأهل المباشر، مما يجعل الفريق يُواجه الملحق للمرة الثالثة على التوالي. وخلال المؤتمر الصحفي قبيل مواجهة النرويج، رفض جاتوزو التعليق مجددًا، وقال: “لن أتحدث عن الأمر مرة أخرى. يقولون إنني أتعرض لمذبحة هناك. يكفي… لقد قلت ما عندي”.
بعد الفوز 2-0 على مولدوفا، أعرب جاتوزو عن عدم رضاه عن آلية التأهل الحالية، واصفًا إياها بأنها “غير منطقية” مقارنة بالماضي. وأضاف: “في السابق كان المتصدر يتأهل مباشرة، إضافة إلى أفضل وصيف، الآن لدينا 18 نقطة، ومع ذلك ما زلنا نحتاج إلى خوض مباراتين إضافيتين، الأمر لا يبدو مناسبًا”.
وأشار إلى أن المنتخبات الأوروبية كانت تجد طريقها إلى كأس العالم أسهل سابقًا، بينما توسعت مقاعد قارات أخرى بشكل ملحوظ، مستشهدًا بأفريقيا التي كان لديها فريقان فقط في 1994، واليوم يتزايد العدد بشكل مستمر. وأثارت تصريحاته حول صعوبة تصفيات أوروبا مقارنة بأمريكا الجنوبية ردود فعل واسعة، حيث دافع الحارس الأرجنتيني إيميليانو مارتينيز عن تنافس قارة أمريكا الجنوبية قائلاً، “إنهم يلعبون دائمًا على ملاعب مثالية، في أمريكا الجنوبية هناك تحديات لا يرونها في أوروبا”.
