كشف عبد الله حمّاد، الرئيس التنفيذي لأكاديمية “مهد” السعودية، أن السلطات الرياضية رفضت عرض ليونيل ميسي للانضمام إلى الدوري السعودي لمدة أربعة أشهر استعدادًا لكأس العالم 2026. جاء التواصل خلال كأس العالم للأندية الصيف الماضي، حيث رغب فريق ميسي في اللعب بالسعودية خلال توقف الدوري الأمريكي، على غرار تجربة ديفيد بيكهام مع ميلان.
قال حمّاد: “وضعت الأمر على طاولة الوزير، لكنه رفض قدوم ميسي لأربعة أشهر فقط، مؤكّدًا أن الدوري السعودي لن يكون محطة إعداد”. وأكد صحة رفض العرض. أضاف أن ميسي كان يريد إنهاء مسيرته مع برشلونة واللعب إلى جانب أصدقائه في إنتر ميامي الأمريكي، الذي انضم إليه عام 2023 بعد فترة مع باريس سان جيرمان.
تحدث حمّاد عن كواليس صفقة كريستيانو رونالدو مع الدوري السعودي مطلع 2023، حيث بدأت المفاوضات خلال افتتاح كأس العالم في الدوحة 2022. وقال: “جلست مع الأمير عبد العزيز وقلت له إن الصفقة شبه مؤكدة بنسبة 99%، فقال: أريدها 100%”. وأُبرمت الصفقة التي جعلت رونالدو الرياضي الأعلى أجرًا في 2023 بدخل 136 مليون دولار وفقًا لـ”فوربس”.
رفض السعودية لعرض ميسي يعكس سعيها لبناء دوري تنافسي طويل الأمد، لا يقتصر على الأسماء الكبيرة بل يؤسس لمنظومة احترافية تنافس عالميًا، خصوصًا مع استضافة المملكة لكأس العالم 2034.