كشف مصدر داخل نادي الزمالك أن الاتحاد الأفريقي لكرة اليد فرض عقوبات على النادي بسبب انسحابه من بطولة أفريقيا الأخيرة للأندية التي أُقيمت في المغرب، وتشمل هذه العقوبات الحرمان من المشاركة في السوبر الأفريقي والكؤوس الأفريقية لعام 2026، بالإضافة إلى حظر المشاركة في بطولة أفريقيا للأندية. ويستعد مسؤولو الزمالك لتقديم تظلم ضد هذه العقوبات إلى المكتب التنفيذي للاتحاد الأفريقي، وذلك بعد تلقيهم خطاباً رسمياً يفيد بالعقوبات المفروضة بسبب الانسحاب، حيث يبرر النادي موقفه المالي الذي اضطره للانسحاب من البطولة.
وأرسل الاتحاد الأفريقي لكرة اليد خطاباً رسمياً إلى الزمالك، أخطره فيه بالحرمان من جميع البطولات الأفريقية للأندية لمدة موسم واحد، إضافة إلى غرامة مالية قيمتها 25 ألف يورو، نتيجة الانسحاب بعد انتهاء إجراءات القرعة في النسخة الأخيرة التي جرت بالمغرب. وقدم الزمالك اعتذاره عن المشاركة في البطولة، مستنداً إلى المستوى غير المرضي للاعبين بعد مشاركتهم في بطولة العالم للأندية الأخيرة، إضافة إلى نقص السيولة المالية التي حالت دون المشاركة.
ومن جهة أخرى، أعلن مجلس إدارة نادي الزمالك برئاسة حسين لبيب رسمياً تعاقده مع المدير الفني الكرواتي زيلكو بابيتش لتولي قيادة الفريق الأول لكرة اليد بالنادي، ويعد بابيتش من المدربين المرموقين في كرة اليد الأوروبية، حيث يمتلك خبرة طويلة في تدريب الفرق المحترفة وتنقل بين أندية صغيرة ومدرب منتخب كرواتيا للرجال، ويبلغ من العمر 53 عاماً، مما يعزز آمال الزمالك في تعزيز أداء الفريق خلال الفترة المقبلة.