في مثل هذا اليوم الثالث من نوفمبر عام 2003، ظهر عماد متعب لأول مرة مع الفريق الأول للنادي الأهلي تحت قيادة المدرب البرتغالي تونى أوليفييرا، حيث شارك مهاجم الفريق كبديل في مباراة بلدية المحلة.
انضم عماد متعب إلى صفوف فرق الناشئين بالأهلي عام 1993، ولعب في جميع الفئات السنية حتى عام 2003، ليصبح بعد ذلك من أبرز نجوم الفريق داخل أسوار التتش.
تم تصعيده للفريق الأول ولعب كأساسي مع عودة المدرب البرتغالي مانويل جوزيه في النصف الثاني من موسم 2003-2004 قبل أن يصاب ويغيب حتى نهاية الموسم. في الموسم التالي، أبدى تألقاً لافتاً حيث أصبح ثاني أصغر لاعب في تاريخ الدوري المصري يتصدر قائمة الهدافين برصيد 15 هدفاً.
برز عماد متعب على الساحة الأفريقية بقوة عندما قاد هجوم الأهلي للفوز بلقب دوري أبطال أفريقيا الرابع عام 2005، مسجلاً 6 أهداف في تلك البطولة. كما كان له شرف تسجيل أول أهداف الأهلي في تاريخ مشاركته بكأس العالم للأندية عام 2005 في مرمى فريق أف سي سيدني الأسترالي.
لعب دوراً محورياً أيضاً في تتويج الأهلي بلقب دوري أبطال أفريقيا للمرة الخامسة عام 2006 بعدما سجل خمسة أهداف في النسخة نفسها.وخلال موسمي 2005-2006 و2006-2007 ساهم في إحراز الأهلي لقبين متتاليين للدوري، كان منافساً لزميله الأنجولي أمادو فلافيو على لقب هداف الدوري في الموسم الأخير، حيث احتل المركز الثاني برصيد 16 هدفاً.
ظل حاضراً بقوة في موسم 2007-2008 مع توجهي الأهلي بلقب الدوري، وأحرز هدفي الفوز في نهائي كأس مصر 2006 أمام الزمالك بثلاثة أهداف مقابل صفر، ثم الهدف الذي سجله في نهائي 2007 الذي انتهى بنتيجة أربعة أهداف مقابل ثلاثة لصالح الأهلي.
سجل عماد متعب 75 هدفاً في الدوري مع الأهلي، ما وضعه في المركز الخامس بين أفضل هدافي النادي على مر التاريخ، كما سجل 19 هدفاً في كأس مصر و28 هدفاً في البطولات الأفريقية، محتلاً المرتبة الثالثة في قائمة هدافي الفريق عبر جميع البطولات.
حقق عماد متعب خلال مسيرته مع الأهلي 29 لقباً، منها 9 ألقاب في الدوري المصري، 3 في كأس مصر، 7 ألقاب في السوبر المحلي، 5 ألقاب في دوري أبطال أفريقيا، لقب في الكونفدرالية، و4 ألقاب في السوبر الأفريقي، كما ساهم في حصول الفريق على أول ميدالية برونزية في كأس العالم للأندية عام 2006.